J’ai terminé avec vous le tour d’horizon des Upanishads, il y a peu. Les Upanishads sont la source d’inspiration de la philosophie du Vedanta. En voici les bases, avant de passer à des articles plus concrets…

Vedanta

Ce mot est composé de “Veda”: le “Savoir”; les Vedas sont les 4 grands ensembles de textes sacrés sur lesquelles s’appuie l’Hindouisme) et “Anta” qui signifie “la fin”.

Le Vedanta, c’est “la fin des Vedas“, ou plus exactement les considérations finales, contenues notamment dans les Upanishads. Il est le couronnement des Vedas.

Le Vedanta est aussi l’un des 6 grands systèmes philosophies de l’Inde (ou Darshana).

On distingue:

• Le Vedanta dualiste (le Dvaita Vedanta) qui différencie la créature de son Créateur. La conscience ordinaire est toujours soumise à la dualité entre le sujet et l’objet. Seuls les grands mystiques dépassent cette limitation.
• Le Vedanta non-dualiste (l’Advaita Vedanta) qui dit que “tout est Brahman”. Tout est le Divin: il n’existe que l’Un sans second. Il y a donc unité entre l’âme individuelle et l’âme universelle.

Toutes ces écoles du Vedanta reconnaissent le Samsara (la transmigration), la Libération (Moksha) qui est le moyen d’y échapper, l’autorité des Vedas, Brahman qui est la cause de l’Univers, ainsi que la Loi du Karma.

Deux grandes figures du Vedanta

Gaudapada (v. 600 ap. J.-C.) est le plus ancien commentateur du Vedânta, et aussi le maître de Shankaracharya, le plus célèbre des Vedantins.

Pour lui, Atman (l’âme individuelle) est identique à Brahman (l’Âme Universelle). Il n’existe ni multiplicité, ni devenir. Ainsi, les consciences individuelles et le monde empirique ne sont qu’illusion. Ceci est illustré par un célèbre Nyaya (analogie védantique) de la corde que l’on prend par erreur pour un serpent, dans l’obscurité :

«De même qu’une corde, dans l’obscurité, peut être prise pour un serpent, de même l’Atman est pris à tort pour le monde, dans l’obscurité de la non-connaissance.»

Shankara (788-820), le philosophe le plus connu du Vedânta, a marqué la réforme de l’hindouisme. Il est le maître de la “doctrine de l’unité”, l’Advaita Vedanta, ou non-dualisme. Shankara enseigne le monisme le plus strict: dualité ou multiplicité constituent le voile qui masque la Vérité (Maya ou l’Illusion).

Doctrine du Vedanta

Badarayana, auteur du Brahma Sutras, a mis en place les concepts de la doctrine.

Le concept de Brahman - Réalité suprême, immuable, immanente et transcendante de l’Univers et de l’Existence - en est le pilier. Le Brahman est inconcevable pour nos sens, car il ées dépasse…
Le concept de Dieu ou Ishvara existe, lui aussi dns le Vedanta, mais les écoles de Vedanta diffèrent dans la façon dont elles identifient le Dieu avec le Brahman. Il y a au total six écoles du Vedanta.

L’Atman (Soi individuel ou âme) en chaque individu est identique au Brahman, l’Absolu indifférencié. Les distinctions que nous percevons entre les objets résultent de notre ignorance de la vraie nature de la réalité. Cette ignorance est nommée Avidya, la non-connaissance; ce terme abonde dans la littérature védantique. Dans l’état d’ignorance, l’individu est prisonnier des illusions du monde et n’échappe pas aux réincarnations successives, fruit de son Karma.

Si l’ Advaita est l’unique réalité, alors le monde empirique dans sa multiplicité ne peut être que Maya, “illusion”.

La vérité absolue de l’identité du Brahman (Âme universelle) et de l’Atman (Âme individuelle) n’apparaît à l’homme qu’au moyen de la “connaissance suprême” (Paravidya).

On peut résumer cette voie de la connaissance absolue par les enseignements des Upanishads:

Ayam Atma Brahma: Cet Atman est le Brahman. (Mandukya Upanishad, II)
So’Ham: Je suis celui-là
Tat Twam Asi: Tu es Cela. (Chandogya Upanishad, VI.8.7)

Advaita signifie littéralement “pas deux”.

Selon Shankara, la réalité relève de trois niveaux: Transcendantal, Pragmatique et Apparent.

Seule la Réalité Suprême et ultime du Brahman est réelle: on l’appelle Nirguna Brahman, ou Dieu sans attributs.

L’Univers, Ishvara (Dieu manifesté) et les individus ne sont pas la réalité suprême; car ils sont vrais seulement dans le niveau Pragmatique. Quand un homme essaie de connaître le Brahman par ses facultés mentales, Brahman devient le Seigneur Suprême (Ishvara), sous l’effet d’un pouvoir illusoire de Brahman, que l’on appelle la Mâyâ.

Quelle est la voie du védantin? - Celle du Jnana Yoga

Pour celui qui suit la voie du Vedanta, l’univers matériel, et l’apparence de l’Atman peuvent être vus à cause de la Maya, l’illusion.

Mais la vraie connaissance du Brahman est le seul moyen de libération. La vraie connaissance de Brahman, c’est quand il pourra expérimenter que son âme individuelle est complètement identique au Brahman.

Heureusement, les bons Karma (les bonnes actions spirituelles passées) et Bhakti (la piété) sont d’une grande aide pour atteindre la connaissance.

Sans forme, sans nom, non manifesté, seul Brahman est la réalité. Le Vedantin utilise la logique du Jnana Yoga (Yoga de la connaissance, de l’érudition), pour distinguer le réel de l’irréel, le permanent de l’impermanent, l’essentiel de l’inutile.

Il met à nu les mécanismes mentaux de l’attachement, de l’identification, des pensées erronées sur ce qu’est la réalité.

Un prochain article expliquera quelques une des techniques de Jnana Yoga, utilisées par le Vedantin, pour avancer sur la voie.

Sources :
Comment discriminer le spectateur du spectacle, Drg-Drçya-Viveka, traduit par Marcel Sauton, Editions Adrien-Maisonneuve, 1946
http://fr.wikipedia.org
http://www.centrejaya.org
Source de l’image des cygnes: http://www.ruchet.com/cygne-tubercule.html

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