Swami Chidananda

Swami Chidananda Saraswati s’est éteint. Il avait 92 ans.

Figure longiligne et souriante, il était l’un des disciples de plus longue date de Swami Sivananda. Selon les vœux de son maître, il avait repris le flambeau de la Divine Life Society, à Rishikesh, dont il était Président depuis 1963. Swami Chidananda a atteint le Maha Samadhi, et de ce fait a quitté ce monde, le jeudi 28 août à 20h11, heure indienne.

Swami Chidananda était un grand yogi des temps modernes. Il n’était pas un maître dans le sens limité “Hatha Yoga” du terme, mais un maître du yoga intégral, celui que prônait Swami Sivananda. Le Yoga intégral consiste à pratiquer régulièrement un peu de toutes les disciplines yogiques, dans le but de la libération: principes moraux, développement des vertus, pratique des Asana (postures), Pranayama (respirations), relaxation, service désintéressé, introspection, connaissance de soi et de la science du yoga ainsi que la philosophie du Vedanta,  concentration, méditation profonde, amour désintéressé et universel…

Swami Chidananda a été initié au Sanyasa (vœux monastiques) en 1949 par Swami Sivananda lui-même.

Il a parcouru le monde entier pendant cinquante ans, en transmettant l’enseignement de son précepteur. Il est l’auteur de nombreux ouvrages en anglais, dont certains sont traduits en français. Parmi ceux-ci “Contemplez ces vérités“, publié par Terre du Ciel.

Swami Chidananda était un exemple de service désintéressé. Il a notamment soutenu la cause des colonies de lépreux à Rishikesh et dans les environs. Il a aussi été un précepteur idéal pour des milliers de chercheurs à travers le monde.

Sa devise était “Service before Self” et elle résume bien la vie entière de ce grand homme vivant dans l’austérité.  Swami Chidananda a réussi à garder vivant l’esprit de l’ancienne tradition védantique et a attiré de nombreux chercheurs du monde entier à l’Ashram Sivananda, à Rishikesh. Le livre “Contemplez ces vérités” est une compilation de ses conférences inspirantes qu’il donnait lors de la méditation matinale à l’Ashram. En voici un extrait:

“La vie véritable est faite de “maintenant”, non d’hiers disparus ou de lendemains incertains. Ce que nous avons est comparable à de l’argile dans les mains d’un sculpteur ou à un morceau d’or chez un joaillier. A partir de là, nous pouvons créer ce que nous voulons.” […]

“Inutile d’attendre un instant particulier, aucune patience n’est requise. Au contraire, le moment n’attend pas. Il se présente à vous à chaque souffle. ” […]

“L’instant n’attend pas, il ne s’attarde pas. Si vous le prenez et le vivez, il vous appartient. Si vous rêvez à demi éveillé, si vous vous laissez distraire, si vous vous laissez prendre par autre chose, vous le perdez. Il ne vous appartient plus; il est parti à jamais.

Plus précieux que l’or, les diamants ou les pierres précieuses, chaque instant est votre véritable richesse. Chaque instant est votre vie même. Chaque instant est ce que vous êtes et ce que vous pouvez être. Rien ne peut lui être comparé.”

Sa vie durant, Swami Chidananda est resté un simple moine, malgré son titre de Président d’une organisation internationale, avec des centres dans le monde entier. Il a maintenu les valeurs de la tradition monastique indienne avec une extrême simplicité. Swami Chidananda faisait souvent référence à Saint François d’Assise, qui l’inpirait beaucoup…

A voir: Slideshow avec des photos et des citations de Swami Chidananda (en anglais).

Swami Chidananda avec Swami Sivananda

Source: http://www.sivanandaonline.org/html/misc/mahasamadhi-2008/lifesketch.shtm
Les photos (découpées dans un de mes dossiers) sont, me semble-t-il tirées d’un ancien numéro de Terre du Ciel.

 Agni Sara est une pratique de nettoyage (Kriya). Il est aussi appelé Agnisara Kriya ou Vahnisara Dhauti.

Vahni et Agni signifient le Feu. Sar est “l’essence”. ” L’essence du feu” se situe dans la région ombilicale. Sur le plan physique, la pratique vise à créer un mouvement soutenu des muscles et des organes abdominaux, qui sont alors brassés. Cet exercice génère une chaleur interne conséquente. Agni Sara, c’est le déplacement du feu qui est à l’intérieur du corps, son activation. On parle aussi de purification par le feu: Agni Sara est un Kriya. Les Kriya sont des actions purificatrices, des nettoyages internes.

Agni est le Dieu indien du Feu et de la Destruction. Dans cette pratique, il représente le feu intérieur qui est stocké à l’intérieur et qui aide à maintenir la chaleur du corps. C’est lui aussi qui stimule la digestion et détoxifie.

Technique

Agni Sara peut être exercé quotidiennement. Pratiquer le matin à jeun est particulièrement bénéfique. Mais il est encore possible de le faire pendant la journée, à bonne distance du repas afin de ne pas être gêné par la digestion.

Il est nécessaire de maîtriser au moins l’un des Bandha, Uddiyana Bandha, avant de pratiquer Agni Sara.

• Debout, légèrement penché en avant, prendre appui avec les mains sur les genoux. C’est la même posture de départ que pour Uddiyana Bandha.
• Inspirer profondément
• Expirer complètement, par le nez ou vigoureusement par la bouche (l’exercice se pratique généralement poumons vides)
• Rentrer le ventre en Uddiyana Bandha (le ventre est comme aspiré par effet de succion)
• Bouger le ventre vers l’avant en le relâchant puis en arrière, en le rentrant. On contracte depuis le plancher pelvien vers le haut jusqu’au diaphragme.
  Agni Sara peut se faire lentement ou rapidement. Comme cela vous convient le mieux. Avec la pratique, le mouvement rapide devient plus facile.
• Terminer en relâchant le ventre vers l’avant
• Puis inspirer.

La Gheranda Samhita recommande de pratiquer 100 mouvements de brassage d’affilée. C’est énorme si l’on pratique avec rétention poumons vides (Bhaya Kumbhaka). Le Swami préconise que 50 mouvements sont suffisants pour la plupart des gens. Au début, se contenter de moins encore…

Au début Agni Sara peut aussi se pratiquer dans la position à quatre pattes ou même allongé.

Quelque soit la position, rechercher l’allongement de la colonne vertébrale, qu’il ne faut pas arrondir.

Swami Satyananda indique qu’Agni Sara est une très bonne préparation à Kapalabhati et Bhastrika.

Variante respiratoire

Swami Satyananda propose aussi la variante qui consiste à respirer par la bouche pendant l’exercice. La bouche est alors ouverte, la langue bien tendue, en haletant comme un chien et en accordant les mouvements de l’abdomen sur le rythme du souffle. C’est intéressant, car respirer par la bouche rafraîchit, alors même qu’Agni Sara réchauffe énormément. J’aurais donc tendance à recommander cette respiration par la bouche pour les personnes de constitution Pitta qui souhaitent pratiquer - modérément, vu leur constitution chaude - .

Effets d’Agni Sara

Les bienfaits d’Agni Sara sont nombreux:

• Augmentation de la circulation sanguine dans les muscles abdominaux, les tissus et les organes, ainsi que les muscles pelviens.
• Amélioration de l’élimination et contribue à réduire la graisse autour de la région abdominale.
• Augmentation du feu de la digestion (Ayurvéda). Meilleure assimilation et normalisation de l’appétit. Agni Sara convient donc pour accompagner les régimes alimentaires ou les changements d’alimentation.
• Renouvellement de l’énergie du plexus solaire. Augmentation globale du niveau d’énergie et amélioration de l’humeur générale.

Contre-indications

Ne pas pratiquer Agni Sara dans les cas suivants:

• Maladies du cœur, du système nerveux, du système respiratoire
• Glaucome
• Hernie hiatale
• Ulcères de l’estomac ou de l’intestin
• Si vous êtes enceinte.

Démonstration de Uddiyana Bandha et Agni Sara

La vidéo est en allemand, mais l’exercice étant expliqué ici, rien ne vaut la démonstration visuelle…
Vidéo de Sukhadev, directeur de l’école Yoga Vidya à Bad Meinberg, en Allemagne.

Sources

Hatha Yoga Pradipika, Swami Satyananda Saraswati,  Éditions Satyanandashram

Je vous partage cet article paru dans le “Santé Yoga” de septembre 2008, que je viens de recevoir. Il fait suite à la visite d’une journaliste de ce magazine, que nous avons eu le plaisir de recevoir il y a déjà quelques semaines.

Je découvre la publication “Santé Yoga” et ses articles de qualité.

Il s’agit du seul mensuel consacré à la santé par le yoga, réalisé par une équipe de journalistes et de professionnels. Il est possible de recevoir 2 numéros d’essai gratuitement ici …

Namasté et bon yoga à tous
Michèle

Vendredi s’est terminé le stage «Yoga & Ayurvéda: le Yoga selon ma constitution». Encore dans l’énergie de ce moment intense de yoga, je vous partage ici quelques bribes de ces belles journées.

La météo n’était pas tout à fait au rendez-vous… Mais cela a permis à nos 4 stagiaires (dont 3 qui se sont inscrits pour le stage complet) de s’immerger véritablement dans le Yoga et l’Ayurvéda.

Ce stage, essentiellement pratique, nous a permis d’aborder des concepts fondamentaux du Samkhya et de l’Ayurveda. Chaque point théorique a été ensuite «digéré» par le biais de séances pratiques de Yoga. Les cours de Yoga ont permis d’«assimiler» les explications par le corps. Nous avons fait entre trois et quatre pratiques par jours.

Les participants ont ensuite approfondi les 3 constitutions en vue de cerner au mieux la leur. Puis, j’ai donné tous les éléments utiles pour construire par soi-même de petites séances de yoga qui apaisent sa constitution de base ou qui rééquilibrent les humeurs, selon l’état intérieur ou le niveau d’énergie moment.

Sans rentrer trop dans les détails, nous avons classifié les postures, les pranayama, les autres pratiques yogiques (Mudra, Bandha notamment) en fonction de leurs effets sur Pitta: rafraîchissants/réchauffants, sur Vata: diminue/augmente tel ou tel Prana/Dosha. Enfin, nous avons vu l’importance de l’intensité donnée à la pratique, qui influe directement le Dosha Kapha.

Nous avons enfin abordé plusieurs aspects de la vie quotidienne ainsi que la routine ayurvédique (le Dinacharya). Nous avons vu comment introduire des règles simples, adaptées à notre constitution.

Avant le stage, Marc avait réussi à terminer la préparation de la salle de Yoga…

Ces quelques photos vous en montrent le résultat.

Marc a été l’accompagnant indispensable du stage puisqu’il a assuré la préparation de très bons repas (végétariens) et des goûters (cookies maison, tisanes ayurvédiques). Il a aussi accordé des séances de réflexologie plantaire et de modelage classique suédois aux participants qui le souhaitaient.

Chaque journée se déroulait ainsi :

9h : Pratique de yoga
10h30 : Pause tisane
10h45 : Conférence
11h45 : Pratique illustrant la théorie
12h45 : Repas
14h00 : Promenade
15h : Pratique de yoga
16h30 : Goûter
16h45 : Conférence et parfois encore pratique du yoga
18h ou 18h30 : Fin de la journée

A la demande des participants, nous sommes aussi allés faire un petit tour dans le stock de la boutique du Yoga & du Bien-être, où chacun a pu trouver son bonheur. Ceci est un bon présage pour cette boutique, que nous devrions mettre en ligne dans les meilleurs délais.

En résumé, voici une riche expérience que nous avons, tant Marc que moi, énormément appréciée. Nous sommes convaincus par la formule des stages et allons préparer le nouveau programme 2009, que nous publierons sur ce site, d’ici le mois de décembre, afin que chacun puisse prendre ses disponibilités suffisamment tôt, cette fois-ci.

Bonne rentrée et bon yoga à tous !
Les cours de yoga devraient reprendre sous peu pour la plupart d’entre vous…

PS: Grâce au blog, nous avons rencontré un jeune créateur qui a réalisé de belles mosaïques qui décorent notre salle,  sur la thématique des Chakras:

Mosaïque de Philippe Le Bras (plaquette et coordonnées)

Quels Asana peuvent se révéler bénéfiques pour atténuer ou même faire disparaître des douleurs sciatiques? A ce propos, le Yoga Journal a publié un article intéressant de Sarah Power (2003). Ici, je l’ai traduit librement et légèrement adapté.

Flexions avant

Souvent on ressent une sciatique d’un seul côté. Alors, il est possible de remplacer l’Étirement vers l’Ouest (Pascimottanasana se pratique avec les 2 jambes tendues) par la Posture de la tête au genou (Janu Sirsasana), d’un seul côté.

Si la douleur est ressentie à partir du bas du dos :
plier et ramener la jambe, talon vers l’aine, du côté où l’on ne ressent pas de sciatique.

Si la douleur est ressentie au niveau des fesses :
ramener la jambe, talon vers l’aine, du côté où l’on ressent la sciatique (étirement du piriforme en flexion).
Les tensions du muscle piriforme peuvent contribuer à développer une sciatique. Dans ce cas, son étirement provoque un soulagement.

Mais si fléchir une jambe entretient ou provoque des lancées de sciatique, éviter complètement toutes les flexions avant.

Sarah Powers recommande judicieusement de plier les genoux pour pratiquer les flexions avant debout telles que:

l’Étirement intense (Uttanasana) et …

… le Chien tête en bas (Adho Mukha Svanasana). Ceci contribue à assister la rotation avant du bassin.

Améliorer l’état d’une sciatique est possible en faisant preuve de patience et à l’aide de séquences de postures appropriées.
Il est important de renforcer les muscles autour du nerf sciatique et d’améliorer la circulation dans cette région.

Prendre et quitter les postures, plusieurs fois, en mouvements lents, contribue à augmenter la circulation sanguine dans la région.

Salabhasana et les extensions dorsales

La posture de la Sauterelle (Salabhasana) (voir photo en tête d’article) est la flexion arrière la plus favorable pour soulager une sciatique, parce qu’elle renforce les muscles du bas du dos, tout en amenant le sang dans la région des muscles des hanches.

La meilleure variante en cas de sciatique est la suivante:

• Inspirer: monter la poitrine et les jambes
• Expirer: tenir
• Inspirer: écarter les jambes (ceci affecte le piriforme)
• Expirer: ramener les jambes ensemble. Répéter 5x écartement/rapprochement des jambes avant de les reposer.

Si monter les pieds aggrave la sciatique, faire la même séquence, en faisant la séquence pieds au sol.  J’ai pratiqué cette variante et je l’ai trouvée excellente.

Les autres extensions dorsales, comme le Cobra (Bhujangasana) et …

… l’Arc (Dhanurasana), sont à pratiquer, au cas par cas, avec observation et précaution, en faisant un verrouillage lombaire (ventre rentré et fessiers serrés), afin de protéger le dos. [Personnellement, je ne conseille Dhanurasana que pour les personnes relativement souples].

Setu Bandhasana / Dvipada Pitham

La Posture du Pont (Setu Bandhasana) ou la posture de la Table à deux pieds (Dvipada Pitham) sont bénéfiques elles aussi.  Sarah Powers recommande d’adapter la distance entre les pieds afin d’isoler les différents groupes de muscles.

Pratiquer successivement :

• les pieds l’un contre l’autre
• puis les pieds écartés de la largeur du bassin
• puis avec les pieds et les genoux largement écartés, en gardant les adducteurs (muscles de l’intérieur des cuisses) toniques.

Pour accroître la circulation, monter et descendre de la posture quelques fois, avant de la maintenir immobile, sur plusieurs respirations.

Adho Mukha Kapotanasana

La flexion avant dans la posture du Pigeon (Adho Mukha Kapotanasana) contribue à étirer la région.

Ardha Matsyendrasana

La Demi-torsion vertébrale (Ardha Matsyendrasana) peut se révéler bénéfique, [si le muscle piriforme tendu est à l’origine de la sciatique, mais pas dans tous les cas. A essayer donc avec prudence.]

Si cette séquence porte ses fruits, continuer à la pratiquer après disparition des symptômes, tout en évitant toujours les flexions avant. Car il est fréquent de se faire mal à nouveau, surtout pendant les quelques mois qui suivent une sciatique.

Source

Coping With Sciatica, Sarah Powers, pour Yoga Journal :  http://yogajournal.com/practice/812